Die Kombination aus politischer Stabilität, einer starken Wirtschaft und einer zentralen Lage in Europa macht die Schweiz zu einem naheliegenden Standort für internationale Gründer. Damit geht jedoch eine unbequeme Wahrheit einher, die viele Unternehmer überrascht: Die Gründung einer Schweizer Gesellschaft verschafft Ihnen für sich genommen noch nicht das Recht, in der Schweiz zu leben und zu arbeiten. Gesellschaftsrecht und Ausländerrecht sind zwei getrennte Wege, und eine auf Ihren Namen eingetragene GmbH oder AG erledigt nur den ersten davon.
Genau diese Trennung ist der Grund, weshalb die gesellschaftsrechtliche und die aufenthaltsrechtliche Planung gemeinsam gestaltet werden müssen. Die Anwälte und Steuerberater von WVT begleiten internationale Gründer durch beide, damit die Gesellschaft und die dahinterstehenden Bewilligungen nicht erst spät im Prozess aufeinanderprallen.
Dieser Leitfaden erklärt, wie Schweizer Bewilligungen aufgebaut sind, welche Wege Gründern und ihren Teams offenstehen, welche entscheidende Rolle der Kanton spielt und warum Gesellschaftsgründung und Aufenthaltsrecht als Einheit geplant werden sollten.
Zwei Wege, entschieden durch Ihren Pass
Die Schweiz kennt ein zweigleisiges System, und auf welchem Gleis Sie sich befinden, hängt vollständig von der Staatsangehörigkeit ab.
EU- und EFTA-Angehörige profitieren vom Freizügigkeitsabkommen (FZA). Sie können mit vergleichsweise geringen Formalitäten, ohne Kontingente und ohne Arbeitsmarktprüfung zuziehen, um eine unselbstständige oder selbstständige Erwerbstätigkeit aufzunehmen — vereinfacht gesagt: Sie melden sich in ihrem Kanton an und dürfen beginnen.
Angehörige von Nicht-EU-/Nicht-EFTA-Staaten fallen unter das Ausländer- und Integrationsgesetz (AIG), das kontingentiert und selektiv ist. Die Bewilligungen sind jährlich plafoniert, werden auf die Kantone verteilt und bedürfen sowohl der kantonalen als auch der eidgenössischen Zustimmung. Für diese Antragstellenden hängt die Zulassung davon ab, einen klaren Nutzen für die Schweiz nachzuweisen.
Auf beiden Wegen gibt es vier Haupttypen von Schweizer Bewilligungen: die L-Bewilligung für Kurzaufenthalte und befristete Aufenthalte, die B-Bewilligung für den ordentlichen Aufenthalt, die C-Bewilligung für die dauerhafte Niederlassung und die G-Bewilligung für Grenzgänger.
Gesellschaftsgründung und Aufenthaltsrecht sind zwei getrennte Fragen
Das mit Abstand häufigste Missverständnis unter ausländischen Unternehmern ist, dass die Eintragung einer Gesellschaft den Aufenthalt sichert. Das tut sie nicht. Die Gründung einer Schweizer Gesellschaft schafft eine juristische Person; sie schafft keine Aufenthaltsbewilligung, und beide werden nach unterschiedlichen Rechtsgebieten von unterschiedlichen Behörden beurteilt.
In der Praxis bedeutet dies, dass die Gesellschaft gegründet werden kann, während die aufenthaltsrechtliche Situation des Gründers noch geklärt wird — und dass die Gesellschaft mit Blick auf den angestrebten Bewilligungsweg des Gründers strukturiert werden sollte. Eine Schweizer Gesellschaft bringt zudem eigene Substanzanforderungen mit sich, darunter eine lokale Geschäftsführung und Zeichnungsberechtigung, die damit zusammenspielen, wo der Gründer und Schlüsselmitarbeitende tatsächlich ansässig sein werden. Das sind Fragen, die ein Wirtschaftsanwalt in der Schweiz und ein Migrationsberater am besten gemeinsam beantworten, bevor die Gesellschaft oder der Bewilligungsantrag finalisiert wird.
Wege für den Gründer
Für EU- und EFTA-Gründer ist die Gründung eines Unternehmens oder die selbstständige Tätigkeit relativ unkompliziert: Die wesentlichen Voraussetzungen sind, dass es sich um eine echte selbstständige Erwerbstätigkeit handelt und dass der Gründer über ausreichende Mittel verfügt, um für sich selbst aufzukommen.
Für Gründer aus Nicht-EU-/Nicht-EFTA-Staaten ist der Weg deutlich schwieriger. Die Zulassung zur selbstständigen Erwerbstätigkeit setzt voraus, dass das Unternehmen als im Interesse der gesamten Schweizer Wirtschaft liegend beurteilt wird — eine hohe Schwelle, die anhand von Faktoren wie Schaffung von Arbeitsplätzen, Investitionen und Beitrag zur regionalen oder nationalen Wirtschaft bewertet wird. Die kantonale Behörde prüft den Fall zuerst; erteilt sie eine Vorabzustimmung, geht das Dossier zur eidgenössischen Prüfung an das Staatssekretariat für Migration (SEM). Eine L-Bewilligung kann als erster Schritt dienen, während ein Schweizer Betrieb aufgebaut wird.
Wege für Ihr Team
EU- und EFTA-Mitarbeitende können in der Regel eine Stelle antreten und sich lokal anmelden, ohne Kontingentbeschränkungen.
Mitarbeitende aus Nicht-EU-/Nicht-EFTA-Staaten benötigen eine vom Arbeitgeber veranlasste Bewilligung, die kontingentiert und selektiv ist. Der Schweizer Arbeitgeber muss die Anstellung begründen — typischerweise durch den Nachweis von Rekrutierungsbemühungen, des wirtschaftlichen Interesses am Kandidaten sowie von Lohn und Bedingungen, die den Schweizer Standards entsprechen — wobei die Zustimmung auf kantonaler und eidgenössischer Ebene erforderlich ist.
Die kantonale Dimension
Die Schweiz hat 26 Kantone, und die Zuwanderung wird innerhalb eines eidgenössischen Rahmens auf kantonaler Ebene verwaltet. Die Kontingente werden den Kantonen und nicht einzelnen Unternehmen zugeteilt, und stark nachgefragte Kantone können ihr Kontingent bereits früh im Jahr ausschöpfen. Auch die kantonale Praxis variiert darin, wie Fälle der selbstständigen Erwerbstätigkeit beurteilt werden und wie schnell Bewilligungen bearbeitet werden. Für einen Gründer wird die Wahl des Kantons damit zu einer strategischen Entscheidung — verknüpft mit dem Standort des Unternehmens, der Verfügbarkeit von Talenten und der günstigsten Bewilligungslage — und nicht zu einer rein administrativen.
Auf einen Blick: die wichtigsten Wege
| Bewilligung / Weg | Für wen | Kontingent für Nicht-EU? | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| B-Bewilligung | Ordentlicher Aufenthalt (Anstellung oder Selbstständigkeit) | Ja (kein Kontingent für EU/EFTA) | Kantonale + eidgenössische Zustimmung für Nicht-EU |
| L-Bewilligung | Kurz- oder befristete Aufenthalte; erster Schritt für Gründer | Ja | Oft erster Schritt in die Schweiz |
| C-Bewilligung | Dauerhafte Niederlassung | — | Nach einer qualifizierenden Aufenthaltsdauer erworben |
| G-Bewilligung | Grenzgänger | — | Für Personen mit Wohnsitz ausserhalb der Schweiz |
| Selbstständigkeit (EU/EFTA) | EU- und EFTA-Gründer | Nein | Echte Tätigkeit plus Selbstversorgung |
| Selbstständigkeit (Nicht-EU, Art. 19 AIG) | Gründer aus Nicht-EU-/Nicht-EFTA-Staaten | Ja | Prüfung des „wirtschaftlichen Interesses“ |
| Arbeitnehmer (EU/EFTA) | EU- und EFTA-Anstellungen | Nein | Lokale Anmeldung |
| Arbeitnehmer (Nicht-EU) | Anstellungen aus Nicht-EU-/Nicht-EFTA-Staaten | Ja | Arbeitgebergeführt und selektiv |
Wie die Anwälte und Steuerberater von WVT Ihren Umzug in die Schweiz unterstützen
WVT berät internationale Gründer, Unternehmer und Gruppen bei der Niederlassung ihrer selbst und ihrer Unternehmen in der Schweiz und behandelt die Gesellschaftsstruktur und die Menschen dahinter als ein einziges Projekt. Unsere Anwälte und Steuerberater begleiten Mandanten durch die Schweizer Gründung, Governance und Substanz, Domizilierung und grenzüberschreitende Strukturierung und beraten dazu, wie die Gesellschaft aufgesetzt werden sollte, damit die entsprechenden Aufenthalts- und Arbeitsbewilligungen folgen können.
Da die Schweizer Zuwanderung dezentral und kantonsspezifisch ist, ist eine frühzeitige Planung besonders wertvoll — der richtige Kanton, die richtige Gesellschaftsstruktur und die richtige Führungsregelung können den Unterschied zwischen einem reibungslosen und einem ins Stocken geratenen Bewilligungsweg ausmachen. Wir koordinieren die gesellschaftsrechtlichen, steuerlichen und aufenthaltsrechtlichen Schritte so, dass sie einander verstärken statt verzögern.
Wenn Sie planen, sich selbst oder Ihr Unternehmen in die Schweiz zu verlegen, findet das wertvollste Gespräch vor der Gründung statt — wenn die Struktur noch um Ihren aufenthaltsrechtlichen Plan herum gestaltet werden kann.
Um die Verlegung Ihres Unternehmens und Ihres Teams in die Schweiz zu besprechen, wenden Sie sich für eine Erstberatung an die Anwälte und Steuerberater von WVT.
