De combinatie van politieke stabiliteit, een sterke economie en een centrale Europese ligging maakt Zwitserland een natuurlijke uitvalsbasis voor internationale oprichters. Maar er zit een harde waarheid aan vast die veel ondernemers verrast: het oprichten van een Zwitsers bedrijf geeft u op zichzelf niet het recht om in Zwitserland te wonen en werken. Het vennootschapsrecht en het immigratierecht zijn twee afzonderlijke trajecten, en een op uw naam ingeschreven GmbH of AG regelt alleen het eerste daarvan.
Juist die scheiding is de reden waarom het vennootschappelijke en het immigratieplan samen moeten worden ontworpen. De advocaten en belastingadviseurs van WVT begeleiden internationale oprichters door beide, zodat de entiteit en de vergunningen erachter niet pas laat in het proces met elkaar botsen.
Deze gids legt uit hoe Zwitserse vergunningen zijn opgebouwd, welke routes openstaan voor oprichters en hun teams, de doorslaggevende rol van het kanton, en waarom het oprichten van het bedrijf en het verblijfsrecht als één geheel moeten worden gepland.
Twee trajecten, bepaald door uw paspoort
Zwitserland kent een tweesporenstelsel, en op welk spoor u zit, hangt volledig af van uw nationaliteit.
EU- en EVA-onderdanen profiteren van de Overeenkomst inzake het vrije verkeer van personen. Zij kunnen zich verplaatsen om in loondienst of als zelfstandige aan de slag te gaan, met relatief lichte formaliteiten, zonder quota en zonder arbeidsmarkttoets — kort gezegd: ze schrijven zich in hun kanton in en mogen beginnen.
Niet-EU- en niet-EVA-onderdanen vallen onder de Wet buitenlanders en integratie (FNIA), die op quota berust en selectief is. Vergunningen worden jaarlijks gemaximeerd, over de kantons verdeeld en vereisen zowel kantonnale als federale goedkeuring. Voor deze aanvragers hangt toelating af van het aantonen van een duidelijk voordeel voor Zwitserland.
Op beide sporen komen Zwitserse vergunningen in vier hoofdtypen: de L-vergunning voor kortdurend en tijdelijk verblijf, de B-vergunning voor gewoon verblijf, de C-vergunning voor langdurige vestiging, en de G-vergunning voor grensarbeiders.
Het oprichten van het bedrijf en het verblijfsrecht zijn twee afzonderlijke vraagstukken
Het meest voorkomende misverstand onder buitenlandse ondernemers is dat het inschrijven van een bedrijf verblijf veiligstelt. Dat is niet zo. Het oprichten van een Zwitsers bedrijf creëert een rechtspersoon; het creëert geen verblijfsvergunning, en de twee worden onder verschillende wetgeving door verschillende autoriteiten beoordeeld.
In de praktijk betekent dit dat het bedrijf kan worden opgericht terwijl de immigratiepositie van de oprichter zelf nog wordt geregeld — en dat de entiteit moet worden gestructureerd met de beoogde vergunningroute van de oprichter in gedachten. Een Zwitsers bedrijf brengt ook zijn eigen substanceverwachtingen met zich mee, waaronder lokaal management en tekeningsbevoegdheid, die samenhangen met waar de oprichter en de sleutelmedewerkers daadwerkelijk woonachtig zullen zijn. Dit zijn vragen die een advocaat ondernemingsrecht in Zwitserland en een immigratieadviseur het best samen kunnen beantwoorden, voordat het bedrijf of de vergunningaanvraag definitief wordt.
Routes voor de oprichter
Voor EU- en EVA-oprichters is het opzetten van een onderneming of het werken als zelfstandige relatief eenvoudig: de belangrijkste voorwaarden zijn dat het om echte zelfstandigheid gaat en dat de oprichter over voldoende middelen beschikt om in eigen onderhoud te voorzien.
Voor niet-EU- en niet-EVA-oprichters is de route wezenlijk zwaarder. Toelating om als zelfstandige actief te zijn, hangt ervan af of de onderneming wordt beoordeeld als zijnde in het belang van de Zwitserse economie als geheel — een hoge drempel die wordt beoordeeld aan de hand van factoren als banencreatie, investering en bijdrage aan de regionale of nationale economie. De kantonnale autoriteit beoordeelt de zaak eerst; verleent zij voorlopige goedkeuring, dan gaat het dossier naar het Staatssecretariaat voor Migratie voor federale toetsing. Een L-vergunning kan dienen als eerste stap terwijl een Zwitserse vestiging wordt opgezet.
Routes voor uw team
EU- en EVA-werknemers kunnen doorgaans een functie aannemen en zich lokaal inschrijven zonder quotabeperkingen.
Niet-EU- en niet-EVA-werknemers hebben een werkgeversgestuurde machtiging nodig die op quota berust en selectief is. De Zwitserse werkgever moet de aanwerving rechtvaardigen — doorgaans door wervingsinspanningen aan te tonen, het economische belang van de kandidaat, en salaris en voorwaarden die aan Zwitserse normen voldoen — met goedkeuring die zowel op kantonnaal als op federaal niveau nodig is.
De kantonnale dimensie
Zwitserland telt 26 kantons, en immigratie wordt op kantonnaal niveau uitgevoerd binnen een federaal kader. Quota worden aan kantons toegewezen in plaats van aan afzonderlijke bedrijven, en kantons met veel vraag kunnen hun toewijzing vroeg in het jaar uitputten. De kantonnale praktijk verschilt ook in de manier waarop zelfstandigheidszaken worden beoordeeld en hoe snel vergunningen worden verwerkt. Voor een oprichter maakt dit de kantonkeuze tot een strategische beslissing — verbonden met waar het bedrijf komt te zitten, waar talent beschikbaar is en waar de vergunningpositie het gunstigst is — in plaats van een louter administratieve.
In één oogopslag: de belangrijkste routes
| Vergunning / route | Voor wie | Quota voor niet-EU? | Opvallend kenmerk |
|---|---|---|---|
| B-vergunning | Gewoon verblijf (loondienst of zelfstandig) | Ja (geen quotum voor EU/EVA) | Kantonnale + federale goedkeuring voor niet-EU |
| L-vergunning | Kortdurend of tijdelijk verblijf; een eerste stap voor oprichters | Ja | Vaak een eerste stap naar Zwitserland |
| C-vergunning | Langdurige vestiging | — | Verkregen na een kwalificerende verblijfsperiode |
| G-vergunning | Grensarbeiders | — | Voor wie buiten Zwitserland woont |
| Zelfstandig (EU/EVA) | EU- en EVA-oprichters | Nee | Echte activiteit plus zelfvoorziening |
| Zelfstandig (niet-EU, art. 19 FNIA) | Niet-EU- en niet-EVA-oprichters | Ja | Toets op “economisch belang” |
| Werknemer (EU/EVA) | EU- en EVA-medewerkers | Nee | Lokaal inschrijven |
| Werknemer (niet-EU) | Niet-EU- en niet-EVA-medewerkers | Ja | Werkgeversgestuurd en selectief |
Hoe de advocaten en belastingadviseurs van WVT uw verhuizing naar Zwitserland ondersteunen
WVT adviseert internationale oprichters, ondernemers en groepen over het vestigen van henzelf en hun ondernemingen in Zwitserland, waarbij de vennootschappelijke structuur en de mensen erachter als één project worden behandeld. Onze advocaten en belastingadviseurs begeleiden cliënten door de Zwitserse oprichting, governance en substance, domiciliëring en grensoverschrijdende structurering, en adviseren over hoe de entiteit moet worden opgezet zodat de relevante verblijfs- en werkvergunningen kunnen volgen.
Omdat Zwitserse immigratie gedecentraliseerd en kantonspecifiek is, is vroege planning bijzonder waardevol — het juiste kanton, de juiste entiteitsstructuur en de juiste managementinrichting kunnen het verschil maken tussen een soepel vergunningtraject en een dat vastloopt. We stemmen de vennootschappelijke, fiscale en immigratiestappen zo op elkaar af dat ze elkaar versterken in plaats van vertragen.
Bent u van plan uzelf of uw onderneming naar Zwitserland te verplaatsen, dan vindt het meest waardevolle gesprek plaats vóór de oprichting, wanneer de structuur nog rond uw immigratieplan kan worden vormgegeven.
Neem voor het bespreken van de verhuizing van uw onderneming en uw team naar Zwitserland contact op met de advocaten en belastingadviseurs van WVT voor een eerste gesprek.
